Manifesto Febbraio

Quando all’uomo mancano le forze per superare se stesso, in vista di valori superiori,

come la verità, la giustizia, la vocazione, la fedeltà  matrimoniale,

bisogna che questo “dono dall’alto” faccia di ciascuno di noi un uomo forte

e, al momento giusto, ci dica “nell’intimo”: coraggio!”

( Giovanni Paolo II, Novembre 1978)

Particolare del crocifisso di Donatello, Convento francescano Bosco ai frati

Carissimi.

Con il mese di gennaio entriamo nel nuovo anno 2010. Quale occasione migliore per parlare di quella grande virtù cristiana che è la fortezza? Essa è, per la nostra tradizione cristiana, una virtù cardinale. Le virtù cardinali (prudenza, fortezza, temperanza e giustizia) sono quelle virtù, che rendono la vita umana e cristiana una vita veramente degna di tale nome. Costituiscono come dei pilastri sui quali poggia l’esistenza intera, che trovano il loro senso pieno nel conseguimento del bene, anzi per noi cristiani, nel Bene che è Dio.

Nello specifico, la virtù della fortezza spinge l’uomo ad agire e ad operare le scelte della vita con la fermezza necessaria, nella costante ricerca del bene. Essa rende l’uomo capace di amare sul serio, di prendersi impegni che poi porterà a termine, di rispondere con prontezza al richiamo della giustizia, e di non tirarsi dietro di fronte al sacrificio; evita all’uomo la paura, la viltà, la pigrizia!

Per non soffermarci troppo sulla teoria, facciamo un esempio: l’omertà. Essa è uno dei tanti nomi della paura e si manifesta nell’atto di nascondere qualche cosa che altrimenti dovrebbe essere denunciato e reso pubblico, perché va contro la giustizia. La mafia, ad esempio, continua ad operare anche grazie all’omertà, cioè alla paura di uomini e donne di denunciare il sopruso, la truffa, la menzogna. In questi casi è proprio la virtù umana della fortezza ad essere in ogni caso necessaria. Ma anche nel nostro piccolo essa è indispensabile quando ci accorgiamo di menzogne, ingiustizie e bugie, magari perpetrate ai danni dei più deboli. Ma, cosa ci blocca? Forse la paura?

E’ vero. Spesso abbiamo paura. Difatti, dire fortezza significa parlare della paura: e tutti noi abbiamo momenti di paura, di angoscia e di ansia. Chi tra gli uomini non soffre, nel compiere il bene, tentazioni di ripugnanza, di disgusto? Chi non è talvolta incatenato dalla timidità, soprattutto in situazioni difficili da gestire? Sovente la paura ci frena nel compimento di ciò che sappiamo essere bene o giusto, e non ci permette di parlare. Noi in genere per mascherare queste situazioni scegliamo di usare i termini “perbenismo” e “rispetto umano”; ma si tratta, in realtà, di paura.

Come vincere la paura? Innanzitutto riconoscere di avere paura. Sembra scontato, ma non lo è. Il più delle volte siamo incapaci di farlo, perché amiamo far credere a noi stessi che ci bastiamo. Ma non è così: abbiamo bisogno degli altri e soprattutto abbiamo bisogno di Dio, perché siamo fragili e vulnerabili. Riconosciuto questo, possiamo chiedere aiuto agli altri e a Dio. A chi chiede con fede, il Signore concede la sua grazia. E soprattutto la grazia necessaria per esercitare la fortezza, che non è spavalderia, o uno sforzo eroico e audace, ma è un fiducioso abbandonarsi a Lui che solo ci dona la pace interiore, la distensione del cuore, per non soccombere davanti al peso delle fatiche.

La fortezza si esprime al meglio attraverso la resistenza, praticando la virtù cristiana della pazienza, e non nell’aggressività dell’attacco (si è forti perché si attacca). La grandezza d’animo del cristiano e la sua nobiltà si rivelano in una paziente fortezza. Questa è oggi quanto mai necessaria, soprattutto in una società come la nostra: molle, indecisa, paurosa, in cui ci si spaventa di fronte alla prima difficoltà, nello studio, nel lavoro, nella vita coniugale, nella vita comunitaria. La fortezza è quindi realmente la virtù di tutti i giorni, perché non c’è bene senza fortezza, non c’è giustizia senza questa capacità di reagire alla inevitabile fatica del quotidiano. Nella quotidianità si esprime la grandezza del cristiano, la sua capacità di sopportare, per amore e con la grazia di Dio, situazioni pesanti e ingrate.

Coraggio carissimi. Non stanchiamoci mai nel fare il bene, perché il Signore non tarderà di farci gustare i frutti delle nostre fatiche. E con il cuore vi auguro un buon inizio di questo nuovo anno. Che il Signore benedica i vostri propositi di bene.

nella religione e nella disciplina di Gesù Cristo, vi risponderò:

la prima cosa è l’umiltà, la seconda, l’umiltà, e la terza, l’umiltà”

(S. Agostino)

Carissimi amici.

La frase di Agostino d’Ippona, sopra riportata, ci introduce al tema di oggi: l’umiltà. Continuiamo così il nostro itinerario attraverso il mondo delle virtù. Anche la liturgia attuale dell’Avvento, ci guida alla comprensione pienamente cristiana di questa sublime virtù, la virtù dei figli. Perché è la virtù del Figlio di Dio, innanzitutto. Egli non ha avuto paura di mostrarsi debole e bisognoso. Da Dio che era, si è fatto uomo per noi. E si è fatto umile per venire incontro a noi.

Per molti tra i Padri, i Santi e i Dottori della Chiesa, l’umiltà è la radice e la madre di tutte le virtù.  San Gregorio Magno diceva che tutte le virtù, senza l’umiltà, si seccano e non resistono. Sant’Antonio da Padova la raffronta a un fiore, poiché, alla maniera di un fiore, ha la bellezza del colore, la soavità del profumo e la speranza del frutto. “Quando vedo un fiore – scrive Antonio – spero nel frutto; così quando vedo un umile, io spero nella sua beatitudine celeste”.

Essa non è umiliazione, il disinteressarsi di se stessi o il non vantarsi. Non è neppure modestia. Non è il sottomettersi agli altri come frutto di una pratica ascetica fine a se stessa ma neanche un atteggiamento remissivo e passivo, di chi non sa, di chi ha paura o di chi teme. In realtà, l’umiltà è la virtù dei forti. Dei forti in senso cristiano, naturalmente. Il famoso filosofo tedesco Nietzsche direbbe che noi cristiani siamo deboli perché esaltiamo delle virtù servili, quali l’umiltà e l’obbedienza, che in realtà ci renderebbero schiavi e repressi. In verità, noi vogliamo semplicemente vivere l’umiltà come l’ha vissuta il Signore Gesù. Ecco perché essa è la virtù dei forti. La fortezza in senso cristiano non vuol dire sopraffazione e potere, ma servizio e offerta di sé. Vuol dire costanza nel perseguire il bene anche nelle difficoltà. Come ha fatto Gesù di Nazareth.

Per la persona umile poi, confrontarsi con la grandezza di Dio è causa di esultanza e letizia, anzi, l’unico motivo di autentico giubilo. È pur vero che, mettendoci davanti a Lui, scopriamo la nostra manchevolezza e piccolezza, ma la nostra condizione di creature bisognose di un Salvatore, lungi dall’essere occasione di sconforto, è sorgente di intimo gaudio. L’umiltà è una luce che ci fa scoprire la nostra identità più profonda, quella di creature capaci di dialogare con il Creatore, e di accettare la dipendenza da Lui con completa libertà. In ultima analisi, l’umiltà ci apre così a una relazione vera con Dio e con i fratelli. Ci mette al posto giusto nell’ordine della creazione.

Per la tradizione biblica è il cuore la sede dell’umiltà. Come il cuore regola la vita del corpo, così l’umiltà regola la vita dell’anima.  Se essa vien meno, va in rovina l’intero edificio delle virtù. Ma come mantenersi umili? Attraverso la frequentazione della Parola di Dio e la preghiera personale. La preghiera ci porta all’umiltà perché essa ci fa conoscere e camminare nella comunione personale con Cristo, esponendo davanti a Lui la nostra vita quotidiana, le nostre riuscite e i nostri fallimenti, le nostre fatiche e le nostre gioie. La preghiera è un semplice presentare noi stessi davanti a Lui. Per quello che siamo. Senza ipocrisia e nella verità.  Buon Natale dell’Umile Gesù.

Fr. David

O san Francesco, stimmatizzato della Verna,

il mondo ha nostalgia di te quale icona di Gesù crocifisso.

Ha bisogno del tuo cuore aperto verso Dio e verso l’uomo,

dei tuoi piedi scalzi e feriti, delle tue mani trafitte e imploranti.

Ha nostalgia della tua debole voce, ma forte della potenza del Vangelo.

Aiuta, Francesco, gli uomini d’oggi a riconoscere il male del peccato e a cercarne la purificazione nella penitenza.

Aiutali a liberarsi dalle stesse strutture di peccato, che opprimono l’odierna società.

Ravviva nella coscienza dei governanti l’urgenza della pace nelle Nazioni e tra i Popoli.

Trasfondi nei giovani la tua freschezza di vita, capace di contrastare le insidie delle molteplici culture di morte.

Agli offesi da ogni genere di cattiveria comunica, Francesco, la tua gioia di saper perdonare.

A tutti i crocifissi dalla sofferenza, dalla fame e dalla guerra, riapri le porte della speranza.

Amen.

Firenze, 27 marzo 2009

Cari fratelli,

questa mattina alle ore 9,00 è deceduto presso l’infermeria provinciale il nostro confratello Fr. Luigi (Igino) Pini, sacerdote, di anni 88, 70 di vita religiosa e 63 di ministero presbiterale.

Le esequie, presiedute dal Ministro Provinciale, saranno celebrate sabato 28 marzo alle ore 10,00 nella chiesa del convento di San Francesco a Fiesole. Una liturgia di commiato sarà celebrata lo stesso giorno alle ore 15,00 nella chiesa dei Santi Cosma e Damiano (il Vivaio) a Incisa Valdarno per poi essere tumulato nel locale cimitero accanto ai familiari. Che il Signore accolga questo nostro fratello nella pace del suo Regno.

Santa Margherita, custodita nella sagrestia dell'omonimo Santuario

Iniziamo con questa sera, il cammino di nove giorni che ci condurrà alla festa di Santa Margherita da Cortona, santa, penitente francescana. E’ questo un tempo davvero molto prezioso per il nostro comune cammino cristiano: ci permette di mettere in risalto qualche cosa che già sappiamo ma che da tempo non ricordiamo, o che semplicemente non abbiamo avuto il tempo di ricordare.

Il tema di questa sera è: Margherita e la conversione!

 La parola conversione è una parola inflazionata e spesso abusata. Anche tra noi fedeli. Che forse non sempre cogliamo la portata e la profondità dell’esperienza di conversione. Normalmente leggiamo il fenomeno conversione come l’atteggiamento di uno, lontanissimo dalla fede e dalla pratica religiosa, che ad un certo punto della sua esistenza incontra il Signore Vivente e in un moto del cuore decide di stare per sempre con Lui e con Lui solo, senza se e senza ma, in una vita vigorosamente virtuosa e a tratti eroica. Certo, questa è l’esperienza che più balza agli occhi e che più rimane impressa nella memoria, e non credo di sbagliare se dico che fosse questa la ragione per cui venivano lette nei conventi e nelle famiglie le Vite dei Santi, le cosiddette Legendae, come quella di Giunta Bevegnati, confessore della santa cortonese: l’eroismo di un convertito passionale, il coraggio dell’annuncio, l’entusiasmo nella propagazione della Buona Novella, infiammavano di ardore e amore anche le anime più deboli e le mettevano nell’atteggiamento di chi desidera ardentemente emulare le gesta di questi eroi della fede.

 Margherita era una ragazza normale. Era stata educata alla fede da bambina. Ma il cuore suo era stato ferito dalla morte prematura della madre e da una relazione conflittuale con la matrigna. L’ha logorata probabilmente l’attesa ripetutamente frustrata di un po’ di affetto dal padre per molti versi debole e assente. Certo, Margherita ha peccato: era fuggita da una casa dove si sentiva soffocare e  ha abbandonato i genitori. E’ andata a stare con Arsenio, senza sposarsi. Ha fatto delle scelte senz’altro avventate. Ma, ci possiamo chiedere: è questo il peccato di Margherita? Tutte queste scelte sbagliate, tutti questi peccati, non sono piuttosto conseguenze delle scelte dettate da un peccato primo, iniziale, che consiste nella DIMENTICANZA DELL’AMORE DI DIO?

Margherita si era dimenticata di quanto Dio l’amasse. Si era perduta nei meandri della vita e ha dimenticato quella fede che da bambina masticava insieme al pane e all’amore della mamma. E quando, nel momento di più grande sofferenza, Margherita si rivolse nuovamente disperata al Signore della misericordia, Lui non le ha fatto mancare il Suo aiuto e la Sua grazia.

E‘ in questo senso allora che Margherita è da considerarsi una convertita: da una vita mediocre, adagiata ed incentrata su se stessa e sulle proprie attese umane, ella passa dopo un’esperienza umanamente dolorosa di perdita del suo amato, ad una vita nuova in Cristo. Nel fallimento della propria vita si è accorta che Lui, il Signore della vita, c’era. Tutti l’avevano abbandonata. Ma Lui no, era lì ad aspettare, il suo ritorno.

 Tuttavia, cari fratelli e sorelle, esiste una conversione meno appariscente, meno pubblica, forse anche meno entusiasmante da un punto di vista “mediatico”, ma altrettanto se non addirittura più importante: la conversione quotidiana, fatta di silenzio e di nascondimento. La conversione di una mamma che soffre per i dolori del figlio, la conversione attraverso la sofferenza di un marito che assiste la moglie malata, la conversione attraverso il dolore per un amico prematuramente scomparso. Questo tipo di conversione si svela attraverso piccole o grandi rinunce e sacrifici. Occasione e palestra, dove ci si allena per la grande gara della fede attraverso un allenamento lento ma costante, per divenire veri atleti di Dio. Non dobbiamo dimenticarlo: nessun sacrificio o rinuncia, è fine a se stesso, ma è sempre finalizzato ad un bene più grande.  Ci porta a sconfiggere, con l’aiuto di Dio, quel mistero d’iniquità e del Male che è presente nel mondo.  Margherita ci è pedagoga anche in questo. Assume volontariamente uno stile di vita profetico, a tratti eroico, mossa da una passione viscerale per il Signore crocifisso, per dire a tutti Dio e il Suo perdono. E così non ha avuto paura di darsi, senza riserve, a tutti. Nel servizio della carità: per la città, nell’ospedale, con gli emarginati e gli abbandonati.

E noi in tutto questo? Cosa possiamo fare?

Da bambini ci insegnavano il valore dei fioretti, e magari oggi al ripensarvi ci viene da sorridere: eppure è proprio vero che attraverso quei piccoli gesti di rinuncia imparati ieri, siamo forse capaci oggi a sopportare rinunce più grandi. Sappiamo verosimilmente cogliere con meno inquietudine il senso del limite che pure c’è e può darsi che vediamo la sofferenza con occhi diversi. La finitezza è la condizione che accompagna ogni nostra realtà, ogni azione umana; per tanti aspetti ciò è fonte di fallimenti e di amarezza per noi uomini, ma, senza dubbio, il limite rappresenta anche il sapore inconfondibile delle cose umane. E ci permette di scoprire che in fondo è uno dei modi per incontrare veramente Dio. Ciò è faticoso, certo, ma ci ricorda che esiste un bene più grande: Dio. E soprattutto, capiamo che non siamo onnipotenti, non siamo Dio. Bensì semplici viandanti e mendicanti di senso.

Tutto questo ci porta a pensare la conversione, in maniera più consapevole, come un processo mai definitivamente concluso. Per la tradizione cristiana questo processo si chiama penitenza o ascesi, che è in definitiva una continua conversione. Ecco perché Margherita era una penitente: perché in ogni giorno della vita non ha esitato a rinnovare con la memoria del cuore e con la vita concreta, quell’incontro di salvezza sperimentato con Cristo, sotto il fico. Non è la penitenza quella che ci fanno vedere nei film o leggere nei libri: dei religiosi zelanti e un po’ invasati che infliggono punizioni al proprio corpo! No! La penitenza è frutto di un incontro con il Signore, è un atto d’amore, che predispone il nostro cuore ad affrontare la corsa della fede e così arrivare al Sepolcro di Gesù per primi, come il discepolo prediletto, vedere che il Signore la dentro non c’è  più e così gridare a tutti i fratelli: E’ risorto! Come ha fatto Margherita qui a Cortona.

Mercoledì 10 Dicembre ci sarà l’ultimo incontro della serie d’incontri di Oltre lo specchio, percorso di conoscenza di sè, della propria affettività e delle relazioni. In particolare l’ultimo incontro si soffermerà sulla dimensione relazionale. Il titolo dell’incontro è:  Gestire la Relazione, comunicazione, ascolto e gestione dei conflitti interpersonali.

Fino ad ora c’è stata un ottima partecipazione. L’invito è quello di terminare in bellezza la serie d’incontri!

Alla fine ci sarà un breve spuntino a base di ciccolata calda,  per chi lo desidera..

A presto

I frati e le suore.

Vi aspettiamo al prox incontro.

ciao

i frati.